“Robotiğin babası” olarak tanınan Joseph Engelberger, Amerikalı bir mühendis.
1956 yılında tarihin birinci endüstriyel robotu Unimate’in geliştirilmesinde büyük rol oynayarak bu unvanı kazanan Engelberber, bir bölümün doğmasını sağladı.
Her şey 1956’da George Devol ile tanışması ile başladı!
Engelberger, George Devol ile 1956 yılında bir kokteyl partisinde tanıştı.
Devol o periyot üzerinde çalışmakta olduğu “Programlanmış Makale Transfer Cihazı” ile ilgili bilgileri Engelberger’e aktardığında çabucak bunun kolay bir makineden çok daha fazlası olduğunu anlamıştı.
Engelberger, bir vizyonerdi ve çabucak robotların endüstriyel ihtilalde oynayabileceği rolü hayal ederek bu hayali gerçeğe dönüştürmek için harekete geçmişti.
Böylelikle ikili 1959 yılında Unimate #001, isimli dünyanın birinci endüstriyel robotunu üretti ve robot Engelberger’in liderliğinde birinci defa General Motors fabrikasında kullanılmaya başlandı.
Bu robot, ağır ve tehlikeli işleri insanlardan devralarak üretkenliği arttırmasının yanı sıra iş güvenliğinde de bir ihtilal yaratmıştı.
Ancak Engelberger’in “robotiğin babası” olarak anılmasının tek sebebi bu robot değil birebir vakitte onun vizyonerliğiydi.
Engelberger’i farklı kılan şey, robotları yalnızca birer icat olarak görmüyor oluşuydu.
Engelberger yalnızca üretim odaklı bir bakış açısıyla hudutlu kalmamıştı ve robotların nasıl kullanılacağı, insanlara nasıl yarar sağlayacağı ve nasıl toplumsal olarak kabul göreceği konusunda da dala öncülük edecek çalışmalar gerçekleştirmişti.
Öyle ki, Isaac Asimov’un robotlara dair yazılarından da ilham almıştı ve bu doğrultuda robotların insanlara ziyan vermeyen, hatta tersine onların hayatını düzgünleştiren makineler olması gerektiğini savunuyordu.
Bu doğrultuda kendisinin en büyük başarısı, robotların beşerler için tehlikeli ve yorucu işleri üstlenmesi fikrini, üreticilere ve kamuoyuna benimsetmekti.
Robotik teknolojisinin hayli yeni ve tanınmamış bir alan olduğu düşünüldüğünde, o yıllarda beşerler bu hususa çok daha çekimser yaklaşıyordu.
Ancak Engelberger bu çekimserliği yıkmak için büyük gayret sarf etmiş ve başarılı olmuştu.
Ek olarak, kendisi robotları dünya genelinde de tanıtarak, Finlandiya’dan tutun da Japonya’ya kadar birçok farklı ülkede de robotik teknolojisinin yaygınlaşmasına öncülük etmişti.
Engelberger, robotik teknolojinin sonlarını genişletmek için de hatırı sayılır bir gayret gösterdi ve alandaki diğer mühendis ve girişimcilere yol açarak robotların sadece üretimde değil, sıhhat, hizmet ve cümbüş üzere birçok alanda kullanılmaya başlanmasını sağladı.
Özetlei Engelberger’in Unimate ile başladığı seyahat, bugün cerrahi robotlardan uzay robotlarına kadar yayılarak geniş bir yelpazede varlığını sürdürmeye devam ediyor.
