Bilim insanları, İrlanda’nın kuzey bölgesinde çok farklı bir keşif yaptılar. Tespit edilen yeni bir mantar çeşidinin, küre örümceklerini zombileştirdiği ortaya çıktı. Araştırmacılara nazaran kelam konusu mantar çeşidi, küre örümceklerinin beynini ele geçiriyordu.
Keşifle ilgili birinci bulgular, terk edilmiş bir barut deposunda bulundu. Araştırmacılar, deponun tavanında ölmüş hâlde olan bir örümcek sürüsüne denk geldiler. Lakin bu örümcek sürüsü çok enteresan bir durumdaydı. Neredeyse tanınmıyorlardı ve bilhassa de baş etrafı, bembeyaz bir katmanla kaplanmıştı.
Örümcekleri zombileştiren mantar bu türlü görünüyordu
Çalışmanın kapsamını genişleten bilim insanları, yeni mantar çeşidine farklı farklı bölgelerde ulaşmaya başladılar. “Gibellula attenboroughii” ismi verilen mantarın daha da enteresan bir özelliği ise örümcekleri ölmeden evvel yönlendirmiş olmasıydı. Araştırmacılar, küre örümceklerinin genelde gizlendiklerini lakin mantarla enfekte olan örümceklerin, doğasına ters bir formda özellikle tavan ve açık yerlere gittiklerini tespit ettiler.
Bilim insanları, mantarın örümceklerin beyinlerine kadar nüfuz ettiklerini düşünüyorlar. Mantar, beynini ele geçirdiği örümceği ortamın tavanına yönlendiriyordu. Zira bu sayede hava akımlarından faydalanılacak, sporların üremesi sağlanacaktı.
Uluslararası Tarım ve Biyobilim Merkezi bünyesinde çalışan Harry Evans ile grubu, bunun “Gibellula” mantarları için sadece başlangıç olduğuna inanıyorlar. Araştırmacılara nazaran Birleşik Krallık bölgesinde yapılacak daha ayrıntılı çalışmalar, Gibellula mantarlarının daha da çeşitlenmesini sağlayabilir.
