13. yüzyılda yaşamış olan Roger Bacon, bir Fransisken rahibi ve tıpkı vakitte periyodunun en ileri bilim insanlarından biri olarak nitelendirilen bir filozof.
Bacon, matematik, optik ve astronomi üzere alanlarda yaptığı çalışmalarla tanınıyor ve hatta bilimsel prosedürün öncülerinden biri olarak kabul ediliyor.
Bacon’ı alanında ünlendiren şey ise pirinç baş olarak isimlendirilen kehanet robotu yaptığı söylentisiydi!
“Brazen head” (pirinç kafa) olarak isimlendirilen bu robot, insan başının pirinçten yapılmış bir tasviriydi.
Söylentilere nazaran, Bacon’ın tasarladığı bu robot her soruya cevap verebiliyor ve geleceği kestirim edebiliyordu.
Bu söylentiler Bacon hayatını kaybettikten çok uzun mühlet sonra ortaya çıkmıştı ve 16. yüzyıldan kalma anonim bir eser olan “The famous historie of Fryer Bacon” isimli yapıtta yer almıştı.
Öyle ki bu eser, pirinç baş olarak isimlendirilen kehanet robotuna konuşma özelliği kazandırmak için Bacon’ın Şeytan’ı çağırıp tavsiye istediğini anlatır.
Hatta bu söylentiler ünlü bir oyun müellifi tarafından sahneye bile taşınmış!
Hikâye burada da bitmiyor! Öbür efsaneler, Bacon’ın öğretmeni Robert Grosseteste yahut Albertus Magnus’un da benzeri bir aygıt yaptığını sav ediyor.
Hatta bu robotların, yalnızca bilgeliğiyle değil, bazen fazla geveze olmasıyla tanındığı söyleniyor.
Öyle ki, Albertus Magnus’un bir öğrencisinin aygıtın daima konuşmasından bıkıp onu parçaladığı bile anlatılıyor.
Söylentiler alıp başını gitse de sağlam kaynaklar incelendiğinde Bacon’ın gerçek bir pirinç baş yaptığına dair hiçbir kayıt bulunmadığı söyleniyor.
Ancak kendisinin erken astronomik saatlerden etkilenmiş olduğu biliniyor ve bu saatlerin de pirinçten yapıldığı ve cihanla ilgili bilgi sağlamayı amaçladığı da ekleniyor.
